Ciudadanía por matrimonio: cómo solicitar en 3 años si está casado con un ciudadano

La ciudadanía por matrimonio no significa que casarse con un ciudadano estadounidense lo convierta en ciudadano automáticamente. Significa que, si usted es residente permanente y está casado con un ciudadano, puede solicitar la naturalización después de 3 años en lugar de los 5 normales. Este camino más corto es una de las formas más comunes de hacerse ciudadano, y usa el mismo Formulario N-400 que todos los demás.

Esta guía explica cómo funciona la ciudadanía por matrimonio: quién califica, qué significa “vivir en unión matrimonial”, cómo contar los 3 años, qué pruebas incluir, qué puede preguntar el oficial y casos especiales como los cónyuges de ciudadanos que trabajan en el extranjero.

Quién califica para la ciudadanía por matrimonio

Para usar el camino de 3 años, debe cumplir todo esto el día que presenta:

• Tener al menos 18 años.
• Haber sido residente permanente por al menos 3 años.
• Haber estado casado y viviendo en unión matrimonial con su cónyuge ciudadano los últimos 3 años.
• Su cónyuge ha sido ciudadano estadounidense esos 3 años.
• Tener 3 años de residencia continua y al menos 18 meses de presencia física.
• Haber vivido 3 meses en su estado o distrito de USCIS.
• Demostrar buen carácter moral durante los 3 años.
• Aprobar los exámenes de inglés y de civismo, salvo excepción.

Los demás requisitos generales se explican en nuestra guía de requisitos para la ciudadanía.

Qué significa “vivir en unión matrimonial”

Usted y su cónyuge deben vivir juntos de verdad como pareja casada durante los 3 años. Una separación legal o un acuerdo formal de separación normalmente rompe la unión matrimonial. Las separaciones temporales por trabajo o por motivos familiares, en las que siguen casados y tienen la intención de vivir juntos, quizá no la rompan, pero debe estar listo para explicarlas. Si se divorcia, o si su cónyuge fallece antes de que usted se naturalice, normalmente pierde el derecho a la ciudadanía por matrimonio y debe usar el camino de 5 años.

Cómo contar los 3 años

Tres períodos distintos deben llegar a 3 años cuando presenta (la ventana de 90 días para presentar antes aplica a la residencia):

1. Su tiempo como residente permanente.
2. Su tiempo casado y viviendo con su cónyuge.
3. El tiempo de su cónyuge como ciudadano estadounidense.

Si su cónyuge se naturalizó un año después de la boda, los 3 años de ciudadanía cuentan desde su fecha de naturalización, no desde la boda. La fecha más tardía de las tres decide cuándo puede solicitar la ciudadanía por matrimonio.

Pruebas para la ciudadanía por matrimonio

• La ciudadanía de su cónyuge: acta de nacimiento estadounidense, Certificado de Naturalización o de Ciudadanía, o pasaporte estadounidense.
• Su matrimonio: acta de matrimonio.
• Matrimonios anteriores terminados: sentencias de divorcio o actas de defunción de cualquier matrimonio anterior de los dos.
• Que viven juntos: transcripciones conjuntas de impuestos del IRS, contrato de renta o hipoteca, estados de cuenta bancarios, seguros, actas de nacimiento de hijos.

Lleve los originales a la entrevista y revise las instrucciones vigentes del N-400. Nuestra guía del formulario N-400 explica la sección de historial matrimonial.

Preguntas de la entrevista de ciudadanía por matrimonio

El oficial confirma que siguen viviendo juntos y puede preguntar:

• ¿Cuándo y dónde se casaron?
• ¿Cuándo se hizo ciudadano su cónyuge?
• ¿Viven juntos? ¿Desde cuándo?
• ¿Presentan los impuestos juntos?
• ¿Alguno de los dos estuvo casado antes?
• ¿Tienen hijos juntos?

Conteste con naturalidad y de forma coherente con su solicitud. Las preguntas serán en inglés; practique con nuestra entrevista de ciudadanía de práctica. Normalmente su cónyuge no tiene que ir a la entrevista, salvo que USCIS lo pida.

El camino de 3 años frente al de 5 años

	Ciudadanía por matrimonio (3 años)	Camino normal (5 años)
Residencia permanente requerida	3 años	5 años
Presencia física	18 meses	30 meses
Período de buen carácter moral	3 años	5 años
Requisito de matrimonio	Casado y viviendo con un ciudadano por 3 años	Ninguno
Formulario y tarifa	El mismo N-400 y la misma tarifa	El mismo N-400 y la misma tarifa
Exámenes	Inglés y civismo	Inglés y civismo

Si califica para los dos, puede elegir. La mayoría de las parejas usa la ciudadanía por matrimonio porque es más rápida, pero si su matrimonio cambió hace poco, el camino de 5 años puede ser más sencillo.

Tres parejas de ejemplo

Ana y Marcos

Ana recibió su Green Card por su matrimonio con Marcos, ciudadano nacido en Estados Unidos, el 1 de junio de 2023. Han vivido juntos todo el tiempo. Ana pudo presentar desde 90 días antes del 1 de junio de 2026 usando la ciudadanía por matrimonio.

Raúl y Patricia

Raúl se hizo residente permanente en 2020 por trabajo. Se casó con Patricia, también residente, en 2021. Patricia se naturalizó en marzo de 2024. Para el camino de 3 años, Patricia debe haber sido ciudadana 3 años, así que Raúl no podría usarlo hasta marzo de 2027. Pero en 2025 Raúl ya cumplió 5 años como residente, así que puede usar antes el camino normal de 5 años.

Lucía y Tomás

Lucía es residente desde hace 4 años y lleva 3 años y medio casada con Tomás, ciudadano, pero se separaron legalmente el año pasado. Como terminó la unión matrimonial, Lucía no puede usar la ciudadanía por matrimonio. Esperará a cumplir 5 años como residente y solicitará por el camino normal.

Residentes condicionales y el Formulario I-751

Si recibió una Green Card condicional de dos años por un matrimonio reciente, ese tiempo cuenta para sus 3 años. Debe presentar el Formulario I-751 para eliminar las condiciones durante los 90 días antes de que venza su tarjeta condicional. Puede presentar el N-400 mientras el I-751 está pendiente; USCIS con frecuencia revisa los dos juntos en la entrevista. Lleve pruebas de que su matrimonio continúa, porque sirven para los dos casos.

Si su matrimonio cambia durante el proceso

• Divorcio o separación legal antes del juramento: normalmente ya no califica para la ciudadanía por matrimonio. Si también cumple los requisitos de 5 años, USCIS quizá pueda considerarlo por ese camino; si no, quizá deba esperar y volver a solicitar.
• Fallecimiento de su cónyuge: normalmente pierde el camino de 3 años, aunque existen otras opciones para algunos viudos y viudas. Busque asesoría legal.
• Su cónyuge pierde la ciudadanía: es raro, pero también terminaría el camino de 3 años.

Informe cualquier cambio de estado civil al oficial en la entrevista, y en el Formulario N-445 antes de la ceremonia de juramento.

Errores comunes en la ciudadanía por matrimonio

• Contar solo desde la boda: los tres períodos deben llegar a 3 años, incluida la ciudadanía de su cónyuge.
• Pruebas débiles de que viven juntos: incluya documentos conjuntos que cubran todo el período.
• Faltan registros de divorcios anteriores: pruebe que cualquier matrimonio anterior de los dos terminó legalmente.
• Direcciones distintas en los registros: explique cualquier tiempo que vivieron separados, con pruebas.
• Olvidar la presencia física: todavía necesita 18 meses dentro de Estados Unidos.

Tiempo y costo de la ciudadanía por matrimonio

La solicitud de ciudadanía por matrimonio cuesta lo mismo que cualquier N-400: $710 en línea o $760 en papel, con tarifas reducidas y exenciones para algunos. Después de presentar, el proceso es el mismo para todos: biométricos, verificación de antecedentes, entrevista, exámenes y juramento. Vea el costo de la ciudadanía.

Prepárense juntos como pareja

La ciudadanía por matrimonio es un logro compartido. Reúnan juntos los documentos, revisen las respuestas del N-400 sobre su matrimonio para que los datos coincidan, y pida a su cónyuge que le haga preguntas cívicas cada noche. Muchas parejas dicen que prepararse juntos hizo la entrevista mucho menos estresante. Nuestras preguntas del examen de ciudadanía en español sirven muy bien para estudiar en pareja.

La ciudadanía por matrimonio paso a paso

1. Revise sus tres fechas: la de su Green Card, la de su boda y la de la ciudadanía de su cónyuge. La más tardía más 3 años es su fecha de elegibilidad.
2. Use la ventana para presentar antes: puede presentar hasta 90 días antes de cumplir 3 años de residencia, si cumple las demás condiciones.
3. Reúna pruebas: ciudadanía de su cónyuge, acta de matrimonio, registros de divorcio y documentos conjuntos.
4. Presente el N-400: elija la opción de elegibilidad para cónyuges de ciudadanos y anote con cuidado su historial matrimonial.
5. Vaya a biométricos, si se la programan.
6. Prepárese para la entrevista: estudie civismo e inglés, y repase los datos de su matrimonio.
7. Entrevista y exámenes: lleve los originales de sus documentos de matrimonio.
8. Juramento: preste el Juramento de Lealtad y reciba su certificado.

Pruebas fuertes y débiles de que viven juntos

Pruebas más fuertes	Débiles por sí solas
Transcripciones conjuntas de impuestos de cada año	Una sola foto juntos
Contrato de renta o hipoteca conjunto que cubra el período	Solo cartas de amigos
Estados de cuenta conjuntos con movimiento regular	Una cuenta abierta justo antes de presentar
Actas de nacimiento de hijos en común	Publicaciones en redes sociales
Seguro médico o de auto conjunto	Un solo recibo de servicios

Combine varias pruebas fuertes que cubran los 3 años completos. Es la mejor forma de respaldar una solicitud de ciudadanía por matrimonio.

Matrimonios del mismo sexo

Los matrimonios del mismo sexo reciben el mismo trato que cualquier otro matrimonio para fines migratorios, siempre que sean legalmente válidos donde se celebraron. La ciudadanía por matrimonio está disponible en las mismas condiciones.

Cónyuges de militares

Los cónyuges de miembros de las Fuerzas Armadas pueden tener opciones adicionales, incluidas reglas especiales cuando el militar está destinado en el extranjero y, en algunos casos, la posibilidad de hacer partes del proceso fuera del país. Pregunte en la oficina de asistencia legal de su base o a USCIS.

¿Y nuestros hijos?

Los menores de 18 años con Green Card que viven con un padre o madre ciudadano normalmente se hacen ciudadanos automáticamente. Si su cónyuge ya es ciudadano, sus hijos quizá ya lo sean desde que tienen Green Card y viven con su cónyuge. Cuando usted se naturalice, los demás hijos en esa situación también pueden hacerse ciudadanos.

Mitos sobre la ciudadanía por matrimonio

• “Casarse lo hace ciudadano automáticamente.” Falso. Aun así solicita, va a la entrevista, toma los exámenes y presta juramento.
• “Puede solicitar 3 años después de la boda.” Solo si también tiene la Green Card desde hace 3 años y su cónyuge fue ciudadano esos 3 años.
• “La entrevista es solo sobre el matrimonio.” No. El oficial revisa toda su solicitud y le da los exámenes de inglés y de civismo.
• “Vivir separados por trabajo lo descalifica.” No necesariamente. Las separaciones temporales con el matrimonio vigente pueden explicarse con pruebas.
• “Debe llevar a su cónyuge.” Normalmente no, salvo que USCIS lo pida.

Lista antes de presentar

• He sido residente permanente por al menos 3 años, o lo seré dentro de 90 días.
• He estado casado y viviendo con mi cónyuge por 3 años.
• Mi cónyuge ha sido ciudadano estadounidense los últimos 3 años.
• He pasado al menos 18 meses dentro de Estados Unidos en ese tiempo.
• He vivido en mi estado o distrito al menos 3 meses.
• Tengo la prueba de ciudadanía de mi cónyuge, el acta de matrimonio y los registros de matrimonios anteriores.
• Tengo documentos conjuntos que muestran que vivimos juntos.
• Declaré todos mis arrestos o citaciones, con registros judiciales.

Cómo prepararse para la entrevista

La entrevista de ciudadanía por matrimonio sigue el formato normal, con algunas preguntas extra sobre su cónyuge. Prepárese así:

• Vuelva a leer la sección de historial matrimonial de su N-400 para tener las fechas frescas.
• Lleve los originales de su acta de matrimonio, la prueba de ciudadanía de su cónyuge y los registros de divorcio.
• Lleve documentos conjuntos recientes, como la última transcripción de impuestos y un estado de cuenta bancario.
• Estudie el examen cívico todos los días, en inglés, con ayuda de la traducción al español.
• Practique las oraciones de lectura y escritura en nuestra práctica de inglés.

Con esta preparación, la ciudadanía por matrimonio es uno de los caminos más directos para hacerse ciudadano estadounidense.

Cuándo buscar ayuda

La mayoría de las parejas puede preparar la solicitud de ciudadanía por matrimonio sin ayuda. Considere hablar con un abogado de inmigración con licencia o un representante acreditado por el Departamento de Justicia si alguno de los dos tiene un historial matrimonial complicado, si vivieron separados por mucho tiempo, si su Green Card vino de un matrimonio que ya terminó, o si tiene antecedentes penales. Muchas organizaciones sin fines de lucro ofrecen consultas gratuitas o de bajo costo. Evite a los “notarios” que no son abogados.

Después de la ciudadanía por matrimonio

Cuando termine el proceso de ciudadanía por matrimonio, podrá votar, solicitar un pasaporte estadounidense y pedir a más familiares. Usted y su cónyuge compartirán el mismo estatus de ciudadanía, lo que simplifica los viajes y las futuras peticiones familiares. Si todavía está al principio, lea cómo hacerse ciudadano americano paso a paso.

Caso especial: cónyuges de ciudadanos que trabajan en el extranjero

Si su cónyuge ciudadano trabaja en el extranjero para el gobierno de Estados Unidos, ciertas empresas estadounidenses o sus subsidiarias, ciertas organizaciones internacionales, o como trabajador religioso, quizá pueda naturalizarse sin ningún período de residencia en Estados Unidos. Normalmente debe tener la intención de vivir en el extranjero con su cónyuge durante la asignación y regresar después. Esta disposición especial tiene requisitos específicos; lea las instrucciones o consulte a un abogado.

Caso especial: víctimas de abuso

Si su cónyuge ciudadano lo sometió a maltrato o crueldad extrema, quizá pueda usar el camino de 3 años aunque ya no vivan juntos. Hable con un abogado de inmigración o con una organización sin fines de lucro que ayude a sobrevivientes.

Preguntas frecuentes sobre la ciudadanía por matrimonio

¿Casarme con un ciudadano me hace ciudadano?

No. La ciudadanía por matrimonio sigue requiriendo Green Card, el N-400, la entrevista, los exámenes y el juramento. El matrimonio solo acorta la espera antes de solicitar.

¿La ciudadanía por matrimonio es más rápida que el camino de 5 años?

Puede presentar antes. El procesamiento después de presentar es el mismo.

¿Puedo usarla si mi cónyuge es residente permanente?

No. Su cónyuge debe ser ciudadano estadounidense, y haberlo sido los 3 años completos.

¿Sirve la ciudadanía por matrimonio si nos casamos fuera de Estados Unidos?

No hay problema. Lleve el acta de matrimonio extranjera con una traducción certificada al inglés.

¿Y si estuvimos separados un tiempo?

Explique las circunstancias y lleve pruebas de que siguieron casados y tenían la intención de vivir juntos.

Conclusión

Para muchas parejas, la ciudadanía por matrimonio es el camino más rápido al juramento, y puede acortar su espera en dos años. Revise que se cumplan los tres períodos de 3 años, reúna pruebas sólidas de su vida juntos y prepárese para los exámenes de inglés y de civismo como cualquier otro solicitante.

Fuentes: Manual de Políticas de USCIS, Volumen 12, Parte G (Cónyuges de ciudadanos); sección 319 de la INA. Revisado por última vez en septiembre de 2026. Información general, no asesoría legal.