Formulario N-600: cómo sus hijos obtienen el Certificado de Ciudadanía

El formulario N-600, Solicitud de Certificado de Ciudadanía, es la forma en que una persona que ya es ciudadana de Estados Unidos, casi siempre a través de uno de sus padres, obtiene una prueba oficial de esa ciudadanía. Se usa sobre todo para hijos que se hicieron ciudadanos de forma automática cuando su papá o su mamá se naturalizó, y para hijos nacidos en el extranjero de padres ciudadanos.

Esta guía explica qué hijos se hacen ciudadanos automáticamente, quién debe presentar el formulario N-600, qué documentos necesita, cuánto cuesta, la alternativa del pasaporte de Estados Unidos y consejos para que la solicitud salga bien. También encontrará ejemplos de familias reales y cómo revisar, con solo tres fechas, si su hijo ya es ciudadano.

La ciudadanía automática de los hijos

Según la sección 320 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad, agregada por la Ley de Ciudadanía Infantil del año 2000, un hijo nacido en el extranjero se hace ciudadano de Estados Unidos de forma automática cuando se cumplen todas estas condiciones al mismo tiempo, el 27 de febrero de 2001 o después:

• Al menos uno de sus padres es ciudadano de EE. UU., por nacimiento o por naturalización.
• El hijo es menor de 18 años.
• El hijo es residente permanente legal (tiene tarjeta verde).
• El hijo vive en Estados Unidos bajo la custodia legal y física del padre o la madre ciudadano.

Es uno de los beneficios más valiosos de la naturalización para las familias. Por ejemplo, si usted se naturaliza mientras su hijo de 12 años con tarjeta verde vive con usted, su hijo se hace ciudadano el mismo día en que usted presta juramento. No necesita examen, entrevista ni ceremonia propia. El formulario N-600 solo sirve para obtener el papel que lo prueba.

La ciudadanía al nacer en el extranjero

Algunos niños nacidos fuera de Estados Unidos son ciudadanos desde que nacen, porque uno de sus padres era ciudadano y cumplía ciertos requisitos de residencia o presencia física en EE. UU. antes del nacimiento. Estas reglas dependen de la fecha de nacimiento y de la situación de los padres. Estos niños también pueden usar el formulario N-600 para obtener su certificado, o un Informe Consular de Nacimiento en el Extranjero si todavía son menores y viven fuera.

Quién debe presentar el formulario N-600

• Hijos que obtuvieron la ciudadanía automáticamente a través de un padre o una madre naturalizado.
• Hijos nacidos en el extranjero que fueron ciudadanos desde su nacimiento por un padre ciudadano.
• Adultos que se hicieron ciudadanos de niños pero nunca obtuvieron una prueba.
• Hijos adoptados que cumplen los requisitos (algunos reciben el certificado automáticamente al entrar con ciertas visas de inmigrante).

El padre, la madre o el tutor legal presenta el formulario N-600 por un menor de 18 años. Los adultos lo presentan por sí mismos. No hay fecha límite: una persona que obtuvo la ciudadanía de niña puede presentarlo a cualquier edad, incluso décadas después, siempre que pueda probar los hechos.

Documentos que necesita

• El acta de nacimiento del hijo, con traducción certificada al inglés si hace falta.
• Prueba de la ciudadanía del padre o la madre: Certificado de Naturalización, acta de nacimiento de EE. UU. o pasaporte de EE. UU.
• La tarjeta verde del hijo.
• Prueba de custodia legal y física, como la sentencia de divorcio o una orden de custodia, si los padres están separados.
• El acta de matrimonio de los padres y cualquier documento de divorcio.
• La sentencia de adopción, si aplica.
• Fotos tipo pasaporte, según lo pidan las instrucciones.

Cualquier documento en español u otro idioma debe ir con una traducción completa al inglés y una declaración firmada del traductor que diga que es competente y que la traducción es correcta.

Cuánto cuesta el formulario N-600

El formulario N-600 tiene una tarifa alta, y hay exenciones para algunos solicitantes relacionados con el servicio militar. Al momento de escribir, la tarifa fijada por la regla de tarifas de USCIS de 2024 es de $1,385 en papel o $1,335 en línea. Confirme el monto vigente en la tabla de tarifas de USCIS antes de presentar, porque las tarifas cambian. Para comparar con su propia solicitud, vea el costo de la ciudadanía.

La alternativa del pasaporte de Estados Unidos

El pasaporte de EE. UU. también es una prueba completa de ciudadanía. Muchas familias piden el pasaporte del hijo con el certificado de naturalización del padre o la madre, el acta de nacimiento del hijo, su tarjeta verde y los documentos de custodia. El pasaporte cuesta mucho menos que el formulario N-600, pero vence y hay que renovarlo. El Certificado de Ciudadanía, en cambio, nunca vence. Nuestra guía del pasaporte americano explica cómo pedir el de un menor.

Punto	Certificado de Ciudadanía	Pasaporte de EE. UU.
Lo emite	USCIS	Departamento de Estado
Prueba la ciudadanía	Sí	Sí
Permite viajar al extranjero	No	Sí
Vence	Nunca	Sí (5 años para menores de 16)
Costo	Más alto	Más bajo
Tiempo	Meses	Normalmente semanas

Muchas familias sacan primero el pasaporte por comodidad y presentan el formulario N-600 más adelante para tener una prueba permanente. Los empleadores y las agencias del gobierno aceptan cualquiera de los dos.

Cómo presentar el formulario N-600 paso a paso

1. Cree una cuenta en línea de USCIS a nombre del hijo, o a su nombre si usted es el solicitante adulto.
2. Elija el formulario N-600 y conteste las preguntas sobre el hijo, los padres y la base de la ciudadanía.
3. Suba copias claras de cada documento de la lista.
4. Pague la tarifa o pida la exención si califica.
5. Guarde el aviso de recibo.
6. Conteste cualquier petición de pruebas.
7. Vaya a la entrevista si le dan cita. Muchos casos se aprueban sin entrevista.
8. Reciba el Certificado de Ciudadanía, a veces en una ceremonia corta. Los hijos de 14 años o más a veces prestan un juramento.

Ejemplos: qué hijos califican

Un adolescente con tarjeta verde. Elena se naturaliza cuando su hijo Diego tiene 15 años. Diego tiene tarjeta verde y vive con Elena en Texas. Diego se hace ciudadano automáticamente el día del juramento de Elena. Elena puede presentar el formulario N-600 para su certificado o pedir su pasaporte.

Una hija que cumplió 18 antes. Samuel se naturaliza dos meses después de que su hija cumple 18 años. Como ya no era menor de 18, ella no obtuvo la ciudadanía. Puede solicitar la naturalización por su cuenta cuando sea elegible.

Un hijo sin tarjeta verde. Karina se naturaliza mientras su hijo está en Estados Unidos con visa de estudiante. Como no es residente permanente, todavía no obtiene la ciudadanía. Si después recibe la tarjeta verde siendo menor de 18 y viviendo con Karina, se hará ciudadano ese día.

Padres divorciados. Los padres de Mateo están divorciados. Su papá se naturalizó, pero un tribunal le dio la custodia legal exclusiva a su mamá, que no es ciudadana, y Mateo vive con ella. Por ahora, Mateo no cumple el requisito de custodia a través de su papá.

Una adulta que nunca tuvo prueba. Aisha se hizo ciudadana automáticamente en 2010, a los 12 años, cuando su mamá se naturalizó. Nunca recibió un certificado. Ahora, a los 28, presenta el formulario N-600 ella misma para obtener su prueba.

Qué significa la custodia legal y física

La “custodia legal” normalmente significa que el padre o la madre tiene el derecho legal de tomar decisiones por el hijo. Cuando los padres están casados y viven juntos, ambos suelen tenerla. Cuando están divorciados o separados, una orden del tribunal o la ley del estado o país decide quién la tiene. La “custodia física” significa que el hijo vive realmente con ese padre o madre. Para la ciudadanía automática, el hijo debe estar bajo ambas custodias del padre o la madre ciudadano.

Cómo preparar un formulario N-600 sólido

• Use la edición vigente del formulario y las instrucciones más recientes.
• Conteste todas las preguntas sobre ambos padres, incluidas las fechas y lugares de nacimiento, matrimonio y ciudadanía.
• Incluya una línea de tiempo clara con la fecha de la tarjeta verde del hijo, la fecha de naturalización del padre o la madre y la edad del hijo en cada fecha.
• Muestre dónde ha vivido el hijo, con registros escolares o médicos si ayudan.
• Incluya traducciones certificadas de cada documento en otro idioma.
• Guarde una copia completa de todo lo que envía.

La línea de tiempo es especialmente útil, porque USCIS debe confirmar que todas las condiciones se cumplieron al mismo tiempo antes de que el hijo cumpliera 18 años.

Preguntas que USCIS puede hacer

• ¿Cuándo se hizo residente permanente el hijo?
• ¿Cuándo se hizo ciudadano el padre o la madre?
• ¿Dónde ha vivido el hijo desde entonces, y con quién?
• ¿Los padres están casados, separados o divorciados? ¿Quién tiene la custodia?
• ¿El hijo ha vivido fuera de Estados Unidos por periodos largos?

Si le dan cita para una entrevista, normalmente va el padre o la madre con el hijo. Lleve los documentos originales de todo lo que envió con el formulario N-600.

Revise con tres fechas si su hijo ya es ciudadano

Haga una línea de tiempo con tres fechas: la fecha de la tarjeta verde del hijo, la fecha de su juramento y el día en que el hijo cumple 18 años. Si el hijo tenía tarjeta verde y vivía con usted antes de cumplir 18, y usted se hizo ciudadano antes de ese cumpleaños, lo más probable es que su hijo ya sea ciudadano. Si alguna de las fechas no encaja, hable con un abogado de inmigración antes de presentar el formulario N-600.

Hijos que viven fuera: el Formulario N-600K

Los hijos que viven fuera de Estados Unidos no obtienen la ciudadanía automáticamente según la sección 320, porque no viven en EE. UU. con el padre o la madre ciudadano. Algunos pueden solicitar la ciudadanía con el Formulario N-600K, que tiene sus propios requisitos, como una visita temporal a Estados Unidos para la entrevista y el juramento. No confunda los dos formularios.

Hijos adoptados e hijastros

Los hijos adoptados pueden obtener la ciudadanía con las mismas reglas si la adopción es completa y definitiva, cumple los requisitos de la ley de inmigración, y el hijo es menor de 18, residente permanente y vive en EE. UU. bajo la custodia del padre o la madre ciudadano. Un hijastro, en cambio, no obtiene la ciudadanía solo por el matrimonio de su padre o madre: normalmente el padrastro o la madrastra tendría que adoptarlo legalmente.

Familias con varios hijos

Cada hijo necesita su propio formulario N-600 y su propia tarifa, y la elegibilidad de cada uno se revisa por separado. Los hijos que tenían 18 años o más cuando usted se naturalizó tendrán que naturalizarse por su cuenta, mientras que sus hermanos menores quizás ya sean ciudadanos. Haga una línea de tiempo familiar para ver la situación de cada uno.

Hijos que cumplieron 18 antes del 27 de febrero de 2001

La Ley de Ciudadanía Infantil aplica a quienes eran menores de 18 años el 27 de febrero de 2001 o después. Las personas que ya tenían 18 o más en esa fecha se evalúan con las reglas anteriores, vigentes cuando eran niños. Esas reglas eran más estrictas y muchas veces exigían que ambos padres se naturalizaran. Si es su caso, hable con un abogado de inmigración antes de presentar el formulario N-600.

Otros casos en que ayuda el formulario N-600

• Un joven que solicita un empleo federal o una autorización de seguridad y necesita una prueba oficial.
• Una persona que perdió su pasaporte y quiere un documento que nunca vence.
• Alguien que necesita probar su ciudadanía para un beneficio del gobierno.
• Una persona nacida en el extranjero de padres ciudadanos que nunca recibió un Informe Consular de Nacimiento en el Extranjero.

Errores comunes

• Creer que el hijo debe naturalizarse: muchos hijos ya se hicieron ciudadanos automáticamente.
• Olvidar la prueba de custodia: los padres separados deben mostrarla.
• Olvidar las traducciones: los documentos extranjeros necesitan traducción certificada al inglés.
• Esperar demasiado: es más fácil reunir pruebas mientras los registros familiares están al día.
• Confundir los formularios: los hijos que viven fuera pueden necesitar el N-600K.

Por qué importa tener la prueba

Su hijo puede ya ser ciudadano, pero sin una prueba, las escuelas, los empleadores, las universidades y las agencias del gobierno pueden no saberlo. Un Certificado de Ciudadanía o un pasaporte le permite pedir ayuda financiera para estudiar, solicitar empleos federales, registrarse para votar al cumplir 18 y viajar sin problemas. Guarde el certificado en un lugar seco y seguro, no lo plastifique y no haga copias salvo cuando la ley lo permita, por ejemplo para pedir un pasaporte.

Lo que su hijo puede hacer como ciudadano

Una vez que su hijo es ciudadano, tenga o no el certificado todavía, tiene los mismos derechos que cualquier ciudadano de su edad. Al cumplir 18 años podrá registrarse para votar y solicitar empleos federales y ayuda financiera que exigen ciudadanía. No necesita renovar ninguna tarjeta verde. Es un buen momento para hablar en familia de lo que significa la ciudadanía: muchas familias repasan juntas las preguntas cívicas con nuestro examen de práctica.

Preguntas frecuentes

¿Mi hijo tiene que tomar el examen de ciudadanía?

No. Los hijos que obtienen la ciudadanía automáticamente no toman el examen de inglés ni el cívico, ni van a una entrevista de naturalización como los adultos.

¿Qué pasa si mi hijo cumplió 18 antes de que yo me naturalizara?

Entonces no obtuvo la ciudadanía a través de usted y debe solicitar la naturalización por su cuenta cuando sea elegible, normalmente después de 5 años como residente permanente. Vea cómo hacerse ciudadano americano.

¿Puedo presentar el formulario N-600 junto con mi N-400?

No. Su hijo obtiene la ciudadanía solo después de que usted presta juramento. Presente el formulario N-600 después.

¿Es obligatorio el formulario N-600?

No. Es una prueba opcional, pero tener una prueba es importante para la escuela, el trabajo y los viajes. Como mínimo, la mayoría de las familias saca un pasaporte de EE. UU. para el hijo.

¿Cuánto tarda el formulario N-600?

Depende de la oficina y puede tomar varios meses o más. Revise los tiempos actuales en la página de tiempos de procesamiento de USCIS.

Naturalizarse es un logro para toda la familia. Cuando usted se naturalice, revise si sus hijos se hicieron ciudadanos con usted usando las tres fechas: tarjeta verde, su juramento y los 18 años. Si es así, el formulario N-600 o un pasaporte les dará la prueba que necesitan para toda la vida.

Fuentes: USCIS, Formulario N-600 e instrucciones; Ley de Inmigración y Nacionalidad, secciones 301, 309 y 320; tabla de tarifas de USCIS G-1055. Revisado en septiembre de 2026. Información general, no asesoría legal.